Previsioni dell'aurora boreale stanotte in Canada

Un laghetto lungo l'Ingraham Trail con un vero parcheggio, riva e cielo aperti, fuori dal bagliore cittadino e ancora sul tratto asfaltato. Qui non c'è segnale telefonico: avvisa qualcuno di dove vai.

Il parco più grande dell'Ingraham Trail, con una breve scalinata fino a un punto panoramico sul lago: quota e un'ampia superficie riflettente nello stesso posto. La strada è aperta tutto l'anno, ma i servizi del campeggio chiudono da metà settembre a metà maggio.

Un punto panoramico a 879 metri, due chilometri a nord-est del paese lungo la Dome Road, con le valli del Klondike e dello Yukon distese sotto. La quota ti porta sopra le luci del paese, così anche un arco basso a nord resta sopra il profilo del crinale.

Quaranta chilometri a est di Dawson la Dempster Highway si stacca dalla Klondike Highway e punta a nord, ben oltre le luci di qualsiasi centro abitato. Su quell'orizzonte non c'è nulla per centinaia di chilometri, ed è proprio questo che serve in una notte con l'arco basso.

Una stazione di ricerca al numero 1 di Launch Road, 24 km a est del paese, con una cupola riscaldata e una terrazza esterna le cui luci vengono spente quando compare l'aurora. Si entra solo su prenotazione, il che risolve anche la questione degli orsi.

Il punto in cui il fiume Churchill incontra la Baia di Hudson, un chilometro a nord-ovest del paese, con la baia ghiacciata che occupa tutto l'orizzonte a nord. Gli orsi polari frequentano questa zona: vai in auto o con una guida, non a piedi.

Alberta Parks colloca il campeggio a sud-est della città, uscendo dalla Highway 63 e poi 10 km verso est sulla Highway 881. Gli impianti Syncrude e Suncor illuminano il cielo a nord di Fort McMurray, e da qui la città sta tra te e quel bagliore.

Un lago ampio a 17 km a sud-ovest del centro lungo la Fish Lake Road, ben fuori dalla luce della città. Travel Yukon ne segnala le vedute aperte per l'aurora, e la valle offre un orizzonte basso invece di una fessura tra gli alberi.

A dieci chilometri a sud-est del centro, sull'altra sponda del fiume Yukon, dentro l'area ricreativa della città ma lontano dai suoi lampioni. Travel Yukon lo elenca tra i posti più bui raggiungibili facilmente da Whitehorse.

Schwatka Lake è un tratto del fiume Yukon sbarrato da una diga, cinque chilometri a sud del centro, raggiungibile in pochi minuti. È vicino all'abitato, quindi una banda debole fatica contro le luci della città, ma il lago aperto ti lascia il cielo libero sopra la testa.

Fa parte della Beaver Hills Dark Sky Preserve dal 2006 ed è il terreno davvero buio più vicino a Edmonton, 42 km a est del centro. Così a sud l'aurora richiede una tempesta di una certa forza, e la cupola luminosa della città resta comunque sull'orizzonte a ovest.

Miquelon Lake si trova nella stessa riserva di Beaver Hills, 51 km a sud-est del centro passando per la Highway 21 e la Highway 623. Le regole sull'illuminazione fanno sì che a terra nulla faccia concorrenza a un debole arco verde, che è quello che si vede a questa latitudine.

Una ventina di minuti su per la Hwy 59 e il bagliore della città sparisce alle tue spalle — è la risposta di default quando le previsioni si accendono. Punta al lago o ai campi aperti dei sentieri per cavalli, dove il cielo della prateria corre piatto verso nord. Serve un permesso veicolo dei parchi del Manitoba, e nelle grandi notti di tempesta non sarai da solo.

Mezz'ora a nord — Hwy 8 fino alla Hwy 67, poi PR 220 fino al centro visitatori a 1 Snow Goose Bay — con solo la palude tra te e l'orizzonte nord. Il Wetland Discovery Centre organizza serate di astronomia mensili dal suo tetto, inclusa una a tema aurora. Nei mesi caldi le zanzare qui non sono uno scherzo: maniche lunghe e spray, oppure resta in auto finché il cielo non fa qualcosa.

Segui Main Street fino alla Hwy 9, oppure prendi la vecchia River Road lungo la riva ovest del Red, oltre la chiesa di pietra a St. Andrews — le piazzole guardano l'acqua e il cielo si apre a nord di Lockport. È il tratto più vicino dove il buio vince davvero, e puoi essere di ritorno in città in mezz'ora. Fai attenzione alle altre auto che fanno la stessa lenta ronda nelle notti di tempesta.

Una cinquantina di chilometri a ovest di Calgary, verso le montagne, abbastanza lontano perché la cupola luminosa della città resti alle tue spalle a est e non sotto l'aurora. Travel Alberta lo indica tra i posti fuori città che valgono il viaggio in auto.

Un altopiano erboso nel nord-ovest della città, alto quanto basta per guardare oltre i tetti verso l'orizzonte a nord. Il parco chiude alle 23 e il bagliore urbano ti circonda, quindi funziona solo a inizio serata e con uno spettacolo forte.

Il parco natura in punta all'isola guarda a nord sopra il Lac des Deux Montagnes — l'unica direzione che conta — con gran parte del bagliore cittadino alle spalle. È il tratto più vicino a un orizzonte nord buio senza uscire da Montreal, per questo le liste locali lo nominano sempre. Vacci in auto (i mezzi pubblici impiegano oltre un'ora e diradano di notte), calcola circa 8$ di parcheggio, e sappi che chiude ufficialmente alle 22 — presto per l'aurora, quindi controlla prima di partire.

A circa 45 minuti sulla 640, Oka è il primo posto dove la cupola di luce dell'isola molla davvero la presa, e compare in ogni lista locale di posti dove guardare il cielo. La grande spiaggia guarda a sud sul lago, quindi non sei qui per un orizzonte d'acqua a nord — sei qui perché il cielo è abbastanza buio che una tempesta moderata si legge come colore invece che come grigio.

La risposta seria: la prima Riserva Internazionale di Cielo Stellato al mondo, due ore e mezza a est negli Eastern Townships, con l'ASTROLab che organizza serate pubbliche ai piedi della montagna. Il coordinatore scientifico della riserva racconta alla CBC di aurore da massimo solare forti da fotografare da un marciapiede di Sherbrooke — qui, lontano da ogni luce, hai lo spettacolo intero. È un viaggio in auto, spesso da prenotare: controlla il calendario dell'ASTROLab prima di partire.

Il posto più comodo e vicino: sei sulla sabbia, guardi a nord oltre l'English Bay verso le montagne del North Shore, con la cupola di luce del centro alla tua destra invece che dritta in faccia. Nelle grandi notti di tempesta di maggio e ottobre 2024 tutta la spiaggia si è riempita di treppiedi. Attenzione: i parcheggi chiudono con cancello verso le 22, proprio quando le cose iniziano a farsi belle, quindi parcheggia su NW Marine fuori dai cancelli oppure prendi il bus e scendi a piedi.

I locali scattano dal lato nord della montagna, vicino a Centennial Way e ai totem, guardando sopra il Burrard Inlet verso l'Indian Arm; lo spettacolo del 10 ottobre 2024 è stato fotografato proprio da qui, alle 23. Abbastanza in alto da superare un po' di foschia, abbastanza vicino che il bus 145 dalla stazione SkyTrain di Production Way ti riporta a casa. Il parcheggio sulla strada del parco può chiudere verso le 22, quindi metti in conto di arrivare a piedi da Centennial Way.

L'opzione seria: 40 minuti su per la Sea to Sky, e guardi dritto a nord lungo l'Howe Sound, con acqua scura davanti a te e nessun bagliore cittadino dietro le montagne. È da qui che vengono girati i timelapse dell'aurora di Metro Vancouver. Conosci le regole prima di andare: l'area diurna chiude alle 23, BC Parks non permette di entrare in auto nel campeggio solo per guardare il cielo, e per arrivare all'acqua attraversi binari ferroviari attivi.

È qui che i fotografi della CBC hanno catturato il cielo verde sopra la marina a ottobre 2024 — in fondo a Brimley Road le scogliere e il lago aperto tagliano fuori gran parte del bagliore diretto. Paga solo nelle grandi tempeste dirette sopra la testa; in una notte marginale la cupola cittadina cancella comunque il basso orizzonte nord. Vai in auto (il bus 175 da Kennedy è stagionale e smette presto) e aspettati che il parcheggio si riempia in fretta appena un'allerta si diffonde.

La prima riserva a cielo buio del Canada, circa due ore su per la 400 e la 11 oltre Gravenhurst — risposta scontata per chi guarda le stelle a Toronto. È terra della Corona aperta al pubblico: parcheggia da Southwood Road e cammina sulla roccia nuda dello Scudo per un orizzonte pieno e buio — l'area è dietro il cartello, un bagno esterno, niente elettricità. Nelle grandi notti la strada si riempie di auto dalla città: arriva prima del buio e porta lo spray antizanzare d'estate.

Una piazzola in cemento con parcheggio proprio accanto a 7980 County Road 41, a nord di Napanee — il sito a cielo veramente buio più meridionale dell'Ontario, gratuito e aperto tutto l'anno dal tramonto all'alba. Gli astrofotografi di Toronto e Kingston lo considerano il punto aurora affidabile perché qui l'orizzonte nord è davvero nero. Sono circa due ore e mezza di guida, con nulla aperto lì vicino dopo il buio, quindi fai il pieno prima e spegni i fari sulla piazzola quando arrivi.